Peligro del corazón que protege a su mascota de los gusanos del corazón

Cuando se trata de gusanos del corazón, una onza de prevención realmente vale una libra de cura.

Por Rebecca Simmons y Cortesía de la Humane Society of the United States Actualizado: 17 de febrero de 2017 Save Pin FB

Eso's una enfermedad devastadora y debilitante que se encuentra en todos los rincones de los Estados Unidos. Entonces, ¿por qué, a pesar de que la enfermedad se puede prevenir fácilmente, hay millones de perros, gatos y otros animales en todo el país que son positivos para el gusano del corazón??

De acuerdo con la Dra. Amy Attas, V.M.D., fundadora y propietaria de CityPets, una consulta veterinaria en la ciudad de Nueva York, los cuidadores de mascotas a menudo no lo hacen.'No se dé cuenta de que el gusano del corazón es algo que podría afectar a su mascota. Otros son disuadidos por el costo de la medicina preventiva..

Pero, a pesar de sus limitaciones, los cuidadores simplemente pueden'No puede esperar hasta que esta enfermedad indiscriminada golpee a su mascota antes de actuar..

"El gusano del corazón es una enfermedad común, y el tratamiento es costoso y peligroso", dice Nancy Peterson, especialista en problemas para los animales de compañía en la HSUS. "Educar a los dueños de mascotas sobre la prevención del gusano del corazón es una buena medicina".

Attas está de acuerdo. "Esta es una enfermedad devastadora, incluso mortal, que podemos prevenir de manera segura y económica. Sin prevención, los animales están expuestos a esta enfermedad que, en sus primeras etapas, no tiene síntomas".

El gusano del corazón se transmite a los animales a través de la picadura de un mosquito que contiene la forma larvaria infectada del gusano del corazón. Cuando un animal está infectado, la larva del gusano del corazón puede crecer y convertirse en gusanos. Estos gusanos viven dentro de los vasos sanguíneos dentro y alrededor del corazón y los pulmones. Los gusanos adultos se aparean en el interior de los vasos sanguíneos y su descendencia, que se llama microfilaria, circula en el torrente sanguíneo. Estas microfilarias pueden ser recogidas por otro mosquito picador y luego pasadas a otro animal..

La enfermedad se puede prevenir fácilmente, pero requiere una visita a un veterinario. Los perros deben ser examinados para asegurarse de que no't tener el gusano del corazón antes de ponerlos en medicamentos preventivos. Por ley federal, la medicina preventiva contra el parásito del corazón solo está disponible a través de una receta. Los cuidadores de mascotas deben consultar con un veterinario para hablar sobre su mascota's necesidades individuales.

Los veterinarios pueden adaptar la medicación según el tipo de mascota. Aunque los gatos pueden infectarse, el gusano del corazón suele ser más grave en los perros..

"Los gatos también pueden infectarse con gusanos del corazón, y en algunos casos la enfermedad progresa de la misma manera que en los perros, donde los gusanos se asientan en los vasos sanguíneos y el corazón", dice Attas. "Sin embargo, debido a que el parásito no se adapta tan bien a los gatos, a veces el gusano inmaduro no puede completar su migración".

Otra consideración es la ubicación geográfica. En algunas partes del país, el gusano del corazón es mucho más común en ciertas áreas que en otras..

"Aunque la infección por gusanos del corazón se ha encontrado en perros en los 50 estados, es mucho más frecuente en las costas del Atlántico y del Golfo", dice Attas. "La temperatura y la humedad en estas regiones son compatibles con las poblaciones de mosquitos, que son los vectores que transmiten esta enfermedad".

Una vez infectados, los animales con parásitos del corazón pueden ser tratados si la enfermedad se detecta a tiempo, pero existen varios inconvenientes..

"El tratamiento, aunque efectivo, es doloroso, costoso y puede tener efectos secundarios", dice Attas..

Si la enfermedad no se trata, los resultados pueden ser fatales..

"En los perros, los gusanos adultos viven en el sistema cardiovascular y causan una gran cantidad de daño físico. Los perros gravemente afectados desarrollan insuficiencia cardíaca porque la presencia física de una gran cantidad de estos gusanos puede obstruir el flujo de sangre a través del corazón. Enfermedad del gusano del corazón no tratada causa serias complicaciones cardiovasculares que pueden ser fatales ".

Los cuidadores de mascotas pueden comenzar a hacer de la prevención del gusano del corazón una prioridad al programar una cita con un veterinario en su área.

Rebecca Simmons es la coordinadora de comunicaciones de la sección de Animales de Compañía de la HSUS..

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• Por Rebecca Simmons y Cortesía de Humane Society of the United States