Cómo dos madres jóvenes toman el cáncer de mama

Asumir el cáncer de mama como madre entre los 20 y los 30 años es difícil. Conoce a dos mujeres que aceptaron el desafío y viven en voz alta hoy..

Por Melissa Castelman; Desde más allá de la primavera / verano de 2007 Actualizado: 17 de febrero de 2017 Guardar Pin FB

"YO'No soy la cara estereotipada del cáncer de mama ", dice Elissa Thorner."'m joven yo'Estoy lleno de energía y muchos de mis amigos todavía van a los bares por la noche. La escena del cáncer no estaba't la escena que pensé'Thorner parece que nunca ha tenido que pasar un día en el hospital, excepto por el día. Con sus brillantes ojos azul verdoso, su brillante pelo rubio rojizo y su maratón y su cuerpo en tonos de yoga, parece que nunca ha tenido que pasar un día en el hospital. que entregó a su hija, Samantha, ahora de 8 años. Pero Thorner ha sido un miembro habitual de los grupos de apoyo para el cáncer de mama cerca de Baltimore, donde era "la más joven literalmente por 40 años", dice. Este mes, exactamente un año después de su radiación el tratamiento para el cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo terminó, ella cumplió 25 años.

Aunque la edad media de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama es de 65 años, más de 240,000 mujeres en los Estados Unidos de edad de 40 años y menores viven con cáncer de mama. Cada año, en este país, más de 14,000 mujeres de 40 años o menos son diagnosticadas con cáncer de mama, dice la oncóloga Ann Partridge, MD, del Instituto de Cáncer Dana-Farber de Boston. Las mujeres que tienen cáncer de mama entre los 20 y los 30 años enfrentan todo un conjunto de problemas médicos, emocionales, sexuales y profesionales que las mujeres mayores con la enfermedad generalmente no tienen.'t tiene que abordar, dice ella.

Necesidades diferentes

Tu carrera está despegando en tus 20s, o tu'al dejar su marca en los 30 años, cuando de repente tiene que frenar bruscamente y someterse a un tratamiento, a menudo tan lento como un trabajo de tiempo completo y mucho más agotador físicamente. O tal vez, como Thorner tenía 23 años, tú'al agregar una línea agotadora de sesiones de radioterapia a un programa que ya está lleno de trabajo, escriba a su maestro'tesis, criar a un niño de 7 años por tu cuenta, ser voluntario en su escuela un día a la semana, dirigir reuniones de la PTA, entrenar para una maratón y salir con alguien.

"Las mujeres jóvenes tienen menos probabilidades de estar aseguradas que sus contrapartes mayores y es más probable que sean solteras", dice Alex Exley, director de recursos de información de la Young Survival Coalition (YSC), una organización sin fines de lucro con sede en la ciudad de Nueva York dedicada a Mujeres jóvenes con cáncer de mama. Si tu'Re en sus 20 y 30 años y tiene cáncer de mama, a menudo no't tienen cerca la sólida y antigua red de amigos y familiares que las mujeres mayores han acumulado con el tiempo. Tú'También es más probable que sea una nueva mamá o la esperanza de serlo pronto. "Eso'Es un momento tan difícil para una madre joven ", dice el oncólogo Partridge.'Al tratar con un nuevo bebé y todas las emociones e incertidumbres en torno a eso, agrega un diagnóstico de una enfermedad potencialmente mortal y los tratamientos asociados con eso. Tú'tratando no solo con, '¿Cómo voy a salir de esto?,' pero, '¿Podré superar esto y ver crecer a mi bebé??'"

Según Exley, solo el 5 por ciento de las mujeres con cáncer de mama tienen menos de 40 años, una estadística que se traduce en otro desafío para las mujeres jóvenes. "Debido a que el cáncer de mama es raro en las mujeres jóvenes, puede ser muy aislado", dice ella. Mientras que las mujeres mayores de 50 años de edad generalmente conocen al menos a otra persona de su edad con cáncer de mama, muchas mujeres jóvenes no conocen a nadie más en sus zapatos. "En los grupos de apoyo, a menudo escuchan a las mujeres mayores preocuparse por ver crecer a sus nietos, mientras se preguntan si'Alguna vez encontraré un compañero o podré tener hijos ", dice Exley. Ese fue el caso de Thorner, que desea poder tener otro hijo tanto que decidió no recibir quimioterapia o tomar tamoxifeno. Aunque solo tenía 23 años En ese momento, sus doctores no pudieron.'No diga con certeza si esos tratamientos causarían o no una menopausia permanente, haciéndola estéril. "El problema de la fertilidad fue un gran problema para mí, y cuando lo mencioné (en su grupo de apoyo) nadie quería hablar de eso", dice Thorner..

El YSC fue creado por esa misma razón. Partridge aconseja a las mujeres jóvenes con cáncer de mama que compartan sus "necesidades únicas y extraordinarias" con sus socios, con miembros de su equipo médico y en comunidades en línea, como la que administra el sitio de YSC en www.youngsurvival.org. Vivir más allá del cáncer de mama en www.lbbc.org es otra comunidad en línea que Partridge suele recomendar a las pacientes. "Comunicar tanto como sea posible", insta. "Busque apoyo, ya sea's servicios psicosociales, financieros, emocionales, de enfermería o de amigos, y don't tenga miedo de tomarlo ".

Tracie Metzger era una madre de 30 años de edad, de 2 años y de 8 meses cuando le diagnosticaron cáncer de mama con receptores de estrógeno negativos. Ella y su esposo, Ray (un médico en el hospital de Cincinnati donde Metzger fue atendido), siempre habían querido una gran familia. Apenas seis meses después de la quimioterapia, terminó la mastectomía doble, la reconstrucción mamaria y la menopausia inducida por quimioterapia. Metzger se sorprendió al descubrir que estaba embarazada. Su primer sentimiento fue la euforia. Fue seguido por pánico y miedo que le revuelven el estómago..

"¿Se me permite estar embarazada?" ella recuerda haber pensado "Yo no estaba't seguro de lo que diría el oncólogo. ¿Me va a permitir que me quede con esto? "El hecho de que deban o no tener un bebé después del cáncer de mama es una pregunta apremiante para muchos jóvenes sobrevivientes. Según el Dr. Andrew Seidman, médico asistente del Centro de Cáncer Memorial Sloan-Kettering en la ciudad de Nueva York , simplemente quedar embarazada después de un diagnóstico de cáncer de mama no aumenta el riesgo de recurrencia.

"Los estudios muestran que, en todo caso, las personas que tienen un embarazo tienden a tener mejores resultados que las personas que no lo hacen.'", agrega Partridge. Pero ella señala que la investigación podría reflejar un" sesgo de la madre sana ". Podría ser que la mayoría de las mujeres sanas y auto-seleccionadas decidan tener bebés después del cáncer de mama, lo que influye en los resultados de la investigación en consecuencia.'No hay evidencia clara de daño por embarazo, dice ella..

Si tu'Recientemente he dado a luz a un bebé y está recibiendo quimioterapia para el cáncer de mama, no amamante; Su leche materna podría tener quimioterapia, dice Perdiz. Si se'Es una elección entre la quimioterapia y la lactancia materna, ir con quimioterapia, aconseja.

"La mayoría de las mujeres en esa situación tienen riesgos lo suficientemente altos como para que los beneficios de la quimioterapia sean altos". Muchos continúan teniendo bebés después de la quimioterapia, y aunque la quimioterapia disminuye la cantidad de óvulos que tiene una mujer, no afecta la salud de los óvulos restantes, dice.

El tiempo que debe esperar antes de intentar quedar embarazada depende del tipo de cáncer de mama que le diagnosticaron y del tratamiento que recibió. Muchas mujeres premenopáusicas toman tamoxifeno durante cinco años para reducir el riesgo de recurrencia del cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo, y no deben intentar quedar embarazadas mientras toman el medicamento, dice Seidman. Otra razón por la que la mayoría de los médicos alientan a las mujeres a esperar al menos cinco años después del diagnóstico antes de intentar quedar embarazada es que la mayoría de las recurrencias ocurren dentro de los primeros cinco años después del diagnóstico.

Si recibió quimioterapia para un tumor con receptores hormonales negativos, espere de dos a tres años para superar el mayor riesgo de recurrencia antes de quedar embarazada, dice Partridge. "En última instancia, sin embargo,'Depende de la mujer ", dice ella." Allí'No hay respuesta en blanco y negro. Cada individuo tiene una situación diferente ".

Porque metzger'El cáncer de mama era negativo para el receptor de estrógeno y, como ella y su esposo realmente querían tener otro hijo, su oncólogo dijo que estaría bien si llevaba a su bebé a término. Aunque no pudo'No puedo decir con seguridad si toda la quimioterapia estaba fuera de su sistema, pensó que después de seis meses debería estarlo. Aparte de ultrasonidos adicionales y visitas adicionales de obstetras, Metzger'El embarazo fue normal. Llamó a su bebé saludable Hope.

"Ella'Obviamente, es una niña muy especial, con un significado especial ", dice Metzger, quien fundó www.pinkribbongirls.org para ayudar a otras mujeres jóvenes con cáncer de mama a conectarse entre sí. Dos días después de Navidad en 2003, dio a luz a su cuarta hija, una chico llamado Jack. "Creo que Dios me dio un par de agradecimientos por soportar todo lo que hice con el cáncer de mama", dice ella..

Cuidar a un bebé oa un niño pequeño puede ser extremadamente desafiante y agotador por sí solo. Hágalo mientras se somete a quimioterapia o cuando sufre los cambios de humor que acompañan a la menopausia temprana, y las demandas de la maternidad pueden ser abrumadoras. "Muchas veces me siento en el suelo y lloro mientras lavando platos", dice Thorner, quien tuvo que dejar el supermercado o una excursión con su hija.'clase s temprano porque ella no pudo'físicamente llegar hasta el final.

Las madres que luchan contra el cáncer de mama deben asegurarse de pedir ayuda, ya sea's conducir a la escuela o poner la cena en la mesa. Saber que's bien si la casa no esta'Tan ordenado como lo fue el año pasado, o si tiene que ver una película con su hijo por su tiempo juntos en lugar de jugar al fútbol.

Para Thorner y Metzger, el cáncer de mama ha sido una valiosa lección para ayudarlos a disminuir la velocidad. Han aprendido a amar los momentos mundanos de la maternidad, como empacar los almuerzos escolares y lavar la ropa, y están escuchando un poco más sus propias necesidades. "Yo no't tiene que graduarse No. 1 - Puedo graduarme No. 3 ", dice Thorner." Yo no't tiene que ir a todas las funciones escolares de mi hija's, y realmente no'No importa si mi casa está impecable. Eso'Es importante cuidarme ".

"Los niños pequeños le devuelven la normalidad a su vida", dice Metzger, quien se levantó de noche con niños enfermos durante el tratamiento. "Usted don'No dejes de ser mamá ".

• Por Melissa Castelman; Desde más allá de la primavera / verano 2007