Para millones de niños, la abuela y el abuelo se están duplicando como mamá y papá. Así es como los abuelos logran mantener la disciplina y ese vínculo especial con sus nietos..
elipsis Más Twitter Correo Correo electrónico Imprimir iphone Enviar comentario de mensaje de texto Padres y abuelos Hace más de dos años, cuatro abuelos en Minnesota tomaron una decisión que cambiaría para siempre sus vidas y las de sus nietos gemelos, Danny y Sean. Actuaron como cuidadores primarios para los niños de 11 años de edad..
Susan Flagler, 62, los chicos' abuela materna, y su esposo, Jack, de 76 años, forjaron un arreglo único con los niños' abuelo materno, Dennis McGrath, de 66 años, y su esposa, Betsy Buckley, de 56 años. Los niños enviarían dos semanas con un grupo de abuelos y luego dos semanas con el otro.
Danny y Sean'La madre, debido a sus opciones de estilo de vida, no pudo seguir siendo la principal cuidadora. Los chicos' padre, debido a su horario como conductor de camiones de travesía, tampoco pudo't ofrece atención a tiempo completo (aunque ve a los niños los fines de semana, como lo ha hecho desde que él y su madre se separaron). Así que Susan, Jack, Dennis y Betsy fueron empujados a un mundo de prácticas de baloncesto, listas de ortografía, hojas de permiso, doctor's citas, y rivalidades entre hermanos. El conjunto de cuatro abuelos, que viven separados por 15 minutos en Minneapolis y St. Paul, convirtió las habitaciones de huéspedes en niños' dormitorios, mejoraron su conocimiento de la música popular y los videojuegos, y leyeron todo lo que pudieron conseguir sobre la crianza de los hijos en el nuevo milenio.
"No lo hice'"Conozco a Susan." No conocía estas nuevas formas de entretenimiento, ni si tenían contenido violento o sexual. Iría con mis amigos y les pediría que me dijeran qué era aceptable. Me parpadearon y luego me pondrían en contacto con sus hijos ".
Reversiones de roles Por muy inusual que parezca, esta historia es cada vez más común y se está desarrollando en un número creciente de hogares en todo el país. Entre 1990 y 2000, la cantidad de abuelos que crían a sus nietos aumentó en casi un 30 por ciento. Según el Censo de los Estados Unidos de 2000, solo más de 4,5 millones de nietos, un poco más del 6 por ciento de todos los niños en el país, son cuidados por sus abuelos. Si bien los abuelos a menudo intervienen para ayudar a sus hijos adultos temporalmente durante un cambio, cambio de carrera, regreso a la escuela u otros eventos que alteran la vida, en ocasiones el cambio de los padres es a largo plazo o incluso permanente. Las razones son diversas y, a veces, dolorosas, desde la muerte de un padre hasta el encarcelamiento y el despliegue militar, dice Faye Abram, PhD, profesora de trabajo social en la Universidad de St. Louis que facilita un grupo de apoyo para abuelos como cuidadores.
Pero los resultados pueden ser sorprendentemente beneficiosos. La investigación con datos de la Encuesta nacional de salud muestra que los niños criados por sus abuelos tienden a ser más adeptos socialmente y tienen menos probabilidades de actuar que los niños criados en hogares tradicionales. Y los abuelos aprenden algunas lecciones por sí mismos, y una de ellas es la siguiente: todavía tienen lo necesario para ser padres hoy, aunque puede requerir una curva de aprendizaje empinada..
Como Susan Flagler descubrió, los abuelos se enfrentan a una serie de desafíos cuando repentinamente son catapultados nuevamente al rol de padres. Un dia ellos're los adultos divertidos que siempre saludan a un nieto con un abrazo. Al dia siguiente ellos'un disciplinario que decide qué ropa se usa en la escuela. El cambio puede causar una pequeña frustración, enojo e incluso culpa..
"Todos esperamos ser abuelos porque no nos'No quiero el asco. Tú'se supone que debemos estar allí para los cumpleaños y las cosas divertidas, pero no para la tarea y las vacunas de refuerzo ", dice el Dr. Dan Nelson, director médico de la unidad de psiquiatría infantil de Cincinnati Children's Hospital Medical Center en Ohio. "Eso'Es normal sentirse frustrado, y luego te sientes decepcionado de ti mismo por sentirte frustrado, porque estos son tus nietos y se supone que no debes enojarte con ellos ".
Si sus hijos adultos todavía están en la imagen, incluso a tiempo parcial, hay's gran potencial para los desacuerdos sobre los estilos de crianza. Al final, puede requerir que todos se comprometan con sus ideas sobre lo que se necesita para criar a los niños.
Consejos para superar desafíos Para superar desafíos, los expertos sugieren estos consejos..
Empezar con la comunicación. Siéntate con tu nieto y habla sobre el cambio reciente. Explica cómo la nueva situación te afectará a ambos. Intenta no asumir cómo se siente tu nieto. En lugar de eso, pregúntales directamente: "¿Cómo te sientes acerca de nuestro nuevo arreglo de vivienda?" Escuche más que hablar y manténgase enfocado en el niño's preocupaciones.
Crea reglas, y cúmplalas.. Involucre a sus nietos tanto como sea posible en las decisiones básicas, como el color para pintar su dormitorio. "Mantenga las rutinas regulares tanto como sea posible", dice Lynne Merk, psicóloga de Cincinnati Children's Hospital Centro Medico. "Las actividades y las rutinas, como la exploración y los deportes, no solo mantienen a los niños ocupados, sino que también proporcionan cierta regularidad a sus vidas y crean una sensación de seguridad".
Después de buscar la ayuda de los consejeros y los consejos de sus amigos, Betsy, Dennis, Susan y Jack trataron de establecer tantas rutinas de consuelo como sea posible. Los niños cenan juntos con cada grupo de abuelos, expresan su gracia antes de las comidas y leen o comparten historias por la noche. Para reducir la confusión de vivir en tres hogares diferentes, los abuelos trabajaron juntos para establecer reglas y rutinas consistentes. Se comunican por correo electrónico, teléfono y notas manuscritas que viajan con los niños de una casa a otra. Siempre que sea posible, los abuelos, junto con el padre, asisten a reuniones importantes, como conferencias de padres y maestros y médicos.'citas de s.
Haz tus introducciones. Asumir que los padres primarios probablemente requiera un tiempo de transición para algo más que solo usted y su nieto. Una vez que se haya establecido su situación, tómese un tiempo para reunirse con su nieto's maestros, entrenadores u otros cuidadores adultos, incluidos los padres de sus amigos. Establecer contacto con estas personas lo ayudará a mantenerse mucho más informado con su nieto.
Juega la carta de "experiencia". A Jack le ha resultado más fácil hablar con los niños sobre la moral, la ética e incluso la sexualidad y las drogas que con sus cuatro hijos. "Al principio, pensé que sería difícil para ellos poner todo sobre la mesa con sus abuelos", dice Jack. "Cuando estaba criando a mis propios hijos no lo hice'No sé cómo acercarse a ellos. Ahora tengo experiencia ".
Los abuelos son excelentes cuidadores primarios, no solo porque tienen el beneficio de la retrospectiva, sino también porque tienden a tener menos aspiraciones profesionales que los adultos entre los 20, los 30 y los 40 años. Dennis dice que ahora tiene más paciencia que a una edad más temprana. Cuando su hijo estaba en el equipo de fútbol de la escuela secundaria, Dennis'El horario de trabajo le impidió asistir a muchos juegos. Todavía trabaja a tiempo completo en un negocio basado en el hogar, pero no tiene'te perdiste a ninguno de su nieto'juegos de baloncesto.
"Usted puede'Regrese y corrija los errores que cometió con sus propios hijos, pero puede, en la medida de lo posible, evitar que vuelva a cometer esos mismos errores ", dice Dennis..
Ponte en forma. Los abuelos pueden notar que las demandas físicas de criar niños parecen mucho mayores que cuando eran 20 años más jóvenes. Tómese 30 minutos por día para hacer estiramientos y ejercicios, como caminar a paso ligero, para mantenerse en forma. Mejor aún, manténgase activo con su nieto: salgan a caminar juntos después de una comida o hagan una actividad que ambos puedan disfrutar, como las herraduras o el golf. Aproveche el tiempo para vincularse..
Don't hacerlo solo. Los grupos de apoyo lo ponen en contacto con otros abuelos que pueden compartir consejos que les han funcionado. La Asociación Americana para Personas Jubiladas (AARP) ofrece una base de datos en línea de grupos de apoyo para cuidadores de abuelos en su sitio web..
AARP
Explora la perdida. Hable con su nieto sobre la pérdida de un padre o una madre, incluso si todavía ven a los padres todos los días. Para algunos niños, de repente tener solo un acceso de tiempo parcial puede ser traumático. Si el padre no está, su hijo podría escribir una carta o recibir una llamada telefónica una vez a la semana, sugiere Nelson..
Trata con la ira y el miedo honestamente. A muchos niños les preocupa que sus padres ya no los amen o que nunca regresen. "Creen que hicieron algo malo para hacer que sus padres se vayan", dice Nelson. A menudo los niños sentirán enojo o resentimiento hacia un padre que los ha dejado, incluso si's sólo por períodos muy específicos de tiempo. Aunque los preadolescentes y los adolescentes a menudo pueden expresar esos sentimientos con palabras, los niños más pequeños experimentan más dificultades. Aliente a los niños menores de 10 años a expresar su enojo haciendo dibujos.
Ayude a los niños a mantenerse en contacto. Si los padres se han ido de sus hijos.' vive de forma indefinida pero aún así desea una participación activa, Merk sugiere que el niño y el padre se envíen mensajes grabados en cinta, junto con postales y fotos. Los abuelos pueden mantener a los padres involucrados enviando copias de los documentos de la escuela junto con descripciones de grandes eventos, como la pérdida de un diente o el primer paso. Incluso manteniendo un diario del niño.'Las actividades y el envío por correo a los padres una vez por semana pueden ser útiles. Para los padres que están fuera de servicio militar, ella sugiere publicar un mapa del mundo con un alfiler que indique la ubicación del padre. Ella también sugiere mantener un reloj ajustado a los padres.'s zona horaria en el extranjero.
Desahoga tu frustración. Eso'Es normal sentirse enojado con sus hijos, y sentirse culpable por estar enojado, por ponerlo en esta situación (¡incluso si se ofreció como voluntario para el trabajo!). Encuentre amigos, no los niños, en los que pueda confiar. "No se equivoca al sentirse así", dice Nelson..
Don'No te olvides de ser abuelos también.. Recuerde disfrutar de las actividades que usted y sus nietos siempre han hecho: leer juntos un libro especial, o reservar una tarde de fin de semana en la que puede ir al estadio o derrochar en la juguetería..
Danny y Sean'Los abuelos s celebran buenas notas con visitas a restaurantes. Papá Jack y Papá Dennis juegan baloncesto de media cancha con los niños y los llevan de excursión de pesca. Papá Jack, ex campeón de los Guantes Dorados, les enseñó a los niños a boxear. Cuando visitan su cabaña en el norte de Minnesota, Susan, Jack y los niños se relajan en el porche y beben limonada..
Lo que elijas, lo'Es un hecho que durante esos momentos especiales, todas las reglas de buenos modales y disciplina todavía se aplican, pero avancen y complacen a los niños, ya usted, solo un poco..
Publicado originalmente en Mejores casas y jardines revista, julio 2003.
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