Aprenda todo sobre el trastorno de ansiedad generalizada y los síntomas y el tratamiento para alguien que lo tenga..
La ansiedad, también llamada trastorno de ansiedad generalizada (GAD, por sus siglas en inglés), es un trastorno mental caracterizado por temores o preocupaciones excesivos o poco realistas persistentes. El término "ansiedad" se usa comúnmente para referirse a un estado general de incomodidad o temor por eventos futuros; Este es un sentimiento común que todos experimentan en algún momento de sus vidas. GAD describe la condición en la que esos sentimientos de temor y preocupación son persistentes (¿duran semanas o meses a la vez) y exageran desproporcionadamente al riesgo o amenaza real, a menudo mucho más allá de lo que es apropiado para el riesgo? situación. Las personas con TAG pueden estar demasiado preocupadas por su salud, finanzas, problemas familiares o trabajo, y los sentimientos de nerviosismo o temor perturban su vida cotidiana. Estos sentimientos están acompañados por síntomas físicos que incluyen dolores de cabeza, fatiga, trastornos del sueño y tensión muscular..
GAD afecta a alrededor de 7 millones de adultos estadounidenses, y dos tercios de estos son mujeres. Puede afectar a personas de cualquier edad, pero ocurre con mayor frecuencia entre la infancia y la mediana edad. Hay varios tratamientos disponibles para el GAD, que incluyen medicamentos y psicoterapia, así como habilidades de afrontamiento que pueden ayudar a las personas con ansiedad a lidiar con sus sentimientos de temor..
Además de GAD, hay varios otros trastornos de ansiedad que tienen la ansiedad como parte integral del trastorno, entre ellos:
-- Trastorno de pánico: en el que las personas experimentan ataques repentinos de terror, generalmente acompañados por un corazón palpitante y sudoración, que les da una sensación de irrealidad, miedo a la muerte inminente o miedo a perder el control..
-- Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC): en el que las personas están obsesionadas con ciertos temores (por ejemplo, limpieza, seguridad) que los obligan a realizar ciertos rituales (por ejemplo, limpiar, contar, controlar) para aliviar la ansiedad que producen estos temores..
-- Trastorno por estrés postraumático (TEPT): una enfermedad que puede desarrollarse en personas que han participado o presenciado un evento aterrador que involucró daño físico o la amenaza de daño físico (como la guerra, la violación o el secuestro) y puede causar La persona reviviendo el estresante evento una y otra vez..
-- Trastorno de ansiedad social: las personas con trastorno de ansiedad social experimentan una ansiedad abrumadora en situaciones sociales cotidianas y el temor de que la ansiedad pueda impregnar sus vidas..
-- Fobias específicas: temores irracionales sobre cosas específicas que representan poco o ningún peligro real, como alturas, agua, volar o arañas.
La característica principal de GAD es la preocupación persistente, excesiva y poco realista por las cosas cotidianas. Estos sentimientos ocurren en la mayoría de los días durante al menos seis meses. Las personas con GAD pueden't relajarse y preocuparse constantemente y por lo tanto puede tener dificultades para concentrarse. También pueden tener problemas para conciliar el sueño o dormir toda la noche. Algunos de los otros síntomas físicos que pueden acompañar a la ansiedad incluyen:
-- Fatiga
-- Dolores de cabeza
-- Tension muscular
-- Dolores musculares
-- Dificultad para tragar
-- Temblor o espasmos
-- Transpiración
-- Náusea
-- Aturdimiento
-- Tener que ir al baño con frecuencia.
-- Sentirse sin aliento
-- Sofocos
-- Inquietud
-- Irritabilidad
-- Malestar gastrointestinal o diarrea.
La ansiedad que se produce con GAD puede variar de leve a grave. La ansiedad leve puede permitir a los pacientes mantener un trabajo y funcionar normalmente en situaciones sociales, mientras que la ansiedad severa puede hacer que el trabajo y la interacción social sean insoportables y hacer que incluso las actividades diarias simples sean muy difíciles.
Se desconoce la causa de los trastornos de ansiedad, incluido el TAG. Sin embargo, existe evidencia de que los trastornos de ansiedad tienden a darse en familias, lo que sugiere que los genes o el entorno familiar (o ambos) pueden desempeñar un papel en su desarrollo. Existe alguna evidencia que indica que los genes pueden jugar un papel modesto en GAD específicamente. Sin embargo, es poco probable que alguien herede un gen de "ansiedad"; en cambio, heredar ciertos genes hace que el desarrollo de GAD sea más probable que ocurra. Por lo tanto, puede heredar una predisposición a desarrollar GAD, pero si la combinación correcta de tensiones ambientales no se produce en su vida, es posible que nunca experimente GAD..
Los investigadores también están investigando las diferencias en la función cerebral entre las personas que tienen GAD y las que no. Algunas evidencias sugieren que puede haber diferencias en las áreas del cerebro que controlan las respuestas de miedo entre los dos grupos. Los investigadores también creen que puede haber diferencias en la química cerebral de las personas con GAD. Los niveles de serotonina y norepinefrina, dos señales químicas utilizadas en el cerebro (neurotransmisores), son diferentes en las personas con trastornos de ansiedad que en las personas sin tales trastornos. Si bien esta investigación proporciona evidencia de que los cerebros de las personas con TAG pueden estar funcionando de manera diferente a los cerebros de otras personas, en primer lugar no nos dice qué causa esta diferencia. Es muy probable que sea una combinación de factores, incluidos los genes y las tensiones encontradas en el medio ambiente..
Los factores que pueden aumentar su riesgo de desarrollar trastorno de ansiedad generalizada incluyen:
-- Sexo femenino: las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de padecer GAD.
-- Trauma infantil: las personas que experimentan eventos traumáticos cuando son niños tienen un mayor riesgo de GAD.
-- Enfermedad grave: tener una enfermedad como el cáncer puede hacer que se sienta ansioso por el futuro, los tratamientos, etc..
-- Estrés en la vida: las situaciones estresantes en su vida, especialmente cuando ocurren en grupos, pueden hacer que se sienta abrumado y llevarle a la ansiedad y, potencialmente, a GAD..
-- Rasgos de personalidad: las personas con ciertos rasgos de personalidad, incluidas aquellas con necesidades psicológicas insatisfechas o inseguridad crónica, y aquellas con algunos trastornos de personalidad, como el trastorno límite de la personalidad, pueden correr un mayor riesgo de GAD.
-- Herencia: algunas evidencias sugieren que el GAD tiene un componente genético que lo hace funcionar en las familias.
GAD tiende a ocurrir en conjunto con varios otros trastornos. De hecho, rara vez ocurre por sí solo. Las comorbilidades comunes o los diagnósticos duales incluyen otros trastornos de ansiedad, depresión y / o abuso de sustancias. Es importante tratar estos otros trastornos, así como la ansiedad; De lo contrario, los síntomas de ansiedad pueden seguir regresando..
Si tiene ansiedad por las cosas cotidianas y estos sentimientos afectan su vida diaria y los sentimientos parecen durar meses, es posible que tenga TAG u otro trastorno de ansiedad. Si sospecha que usted o alguien cercano a usted puede estar lidiando con los síntomas de un trastorno de ansiedad, haga una cita con un médico o terapeuta. El primer paso para mejorar es ver a un profesional que pueda ayudar.
El primer paso para diagnosticar GAD es generalmente hablar sobre sus síntomas. El médico puede hacer preguntas detalladas sobre sus preocupaciones y temores o puede administrar un cuestionario de detección para ayudarlo a determinar si tiene los síntomas de GAD. También se le puede hacer un examen físico para verificar si alguna condición física podría estar causando sus síntomas. Para ser diagnosticado con GAD, debe cumplir con los criterios establecidos en la American Psychiatric Association's Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM) que incluye:
-- Ansiedad excesiva y preocupación por una serie de eventos o actividades en la mayoría de los días durante al menos seis meses.
-- Dificultad para controlar los sentimientos de preocupación..
-- Ansiedad asociada con tres o más de los siguientes síntomas: inquietud o sensación de excitación, fatiga fácil, irritabilidad, dificultad para concentrarse, tensión muscular y trastornos del sueño..
-- Ansiedad que causa angustia o deterioro significativo en su vida diaria..
-- Ansiedad que no es'Está relacionado con otro trastorno, como ataques de pánico o abuso de sustancias..
Un tipo de medicamento utilizado para tratar la ansiedad son los medicamentos contra la ansiedad (ansiolíticos). Estos medicamentos alivian los síntomas de ansiedad, pero en realidad no abordan la causa. La mayoría de estos pertenecen a la categoría de sedantes, medicamentos de acción rápida que tienden a sedar a las personas y les hacen menos conscientes de sus ansiedades. También tienden a hacer que las personas sean menos conscientes de todo lo demás y con frecuencia crean hábito. Como resultado, estos medicamentos se utilizan mejor para el alivio a corto plazo cuando los síntomas empeoran. Las benzodiacepinas incluyen alprazolam (Xanax), clordiazepóxido (Librium), clonazepam (Klonopin) y diazepam (Valium) entre otros. Estos medicamentos a menudo causan somnolencia y problemas de equilibrio y coordinación, por lo que no debe conducir ni operar maquinaria pesada mientras los toma..
Un nuevo medicamento contra la ansiedad es la buspirona (Buspar). Este medicamento no sedante tarda varias semanas en comenzar a funcionar, pero no causa dependencia y, por lo tanto, se puede tomar durante largos períodos..
Otra clase de medicamentos utilizados para tratar la ansiedad son los antidepresivos. Aunque originalmente fueron diseñados para tratar los síntomas de la depresión, algunos medicamentos antidepresivos también pueden ser útiles para tratar los síntomas de ansiedad. Estos medicamentos afectan los niveles de ciertos neurotransmisores cerebrales, como la serotonina y la norepinefrina. Los ejemplos de antidepresivos utilizados para tratar la GAD incluyen fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil), imipramina (Tofranil), venlafaxina (Effexor), escitalopram (Lexapro) y duloxetina (Cymbalta). Curiosamente, los medicamentos antidepresivos que afectan predominantemente los niveles del neurotransmisor dopamina (como el bupropión [Wellbutrin]) no suelen ser eficaces para tratar la ansiedad. Al igual que la buspirona, estos medicamentos pueden tardar varias semanas en funcionar..
La psicoterapia, también llamada "terapia de conversación" o asesoramiento, también puede ayudar a mejorar los síntomas de ansiedad. La psicoterapia consiste en hablar con un profesional de salud mental capacitado, como un psiquiatra, un psicólogo, un trabajador social o un consejero para descubrir qué causó un trastorno de ansiedad y cómo tratar sus síntomas. A diferencia de los medicamentos, aborda las causas fundamentales de la ansiedad y también puede ayudar a proporcionar mecanismos para hacer frente a cómo tratar los síntomas de ansiedad cuando ocurren. Un tipo de terapia que se muestra para ayudar con GAD se llama terapia de comportamiento cognitivo o TCC. CBT lo ayuda a reconocer cuándo sus pensamientos y comportamientos no son saludables y proporciona métodos para reemplazarlos por otros saludables. Muchos de los sentimientos de impotencia que acompañan a los trastornos mentales como el GAD se derivan de una pérdida de control percibida. CBT puede ayudarlo a aprender a cambiar la forma en que piensa y siente, incluso cuando ocurren situaciones que están fuera de su control..
No hay una forma confiable para prevenir la ansiedad. Sin embargo, es posible que pueda reducir su riesgo de GAD al limitar el único factor de riesgo que está bajo su control: el estrés de la vida. Es probable que las diferencias en la genética y la historia personal determinen si un evento estresante en particular hará que una persona determinada experimente ansiedad. Tomar medidas para reducir sus fuentes de estrés diario puede ayudarlo a sobrellevar los eventos importantes de la vida cuando ocurren..
Si tiene problemas para lidiar con sus miedos y preocupaciones sobre las cosas cotidianas, incluso cuando está haciendo su mejor esfuerzo para relajarse o descansar, puede estar experimentando GAD. Si esta ansiedad continúa durante meses e interfiere con su capacidad para llevar a cabo y disfrutar de su vida diaria, debe buscar ayuda profesional. Es posible que estos síntomas no desaparezcan por sí solos y cuanto más espere antes de buscar ayuda, mayores serán las probabilidades de que sus síntomas de ansiedad se vuelvan graves y afecten su capacidad para trabajar e interactuar socialmente..
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