Guía de salud para la artritis reumatoide

La artritis es un conjunto de condiciones que causan inflamación de las articulaciones. La artritis reumatoide generalmente afecta las manos, los pies, las caderas y las rodillas. A continuación le indicamos cómo detectar los síntomas y vivir cómodamente con la artritis reumatoide..

Actualizado: 17 de febrero de 2017 Guardar Pin FB

Artritis es el nombre de un conjunto de afecciones que causan inflamación de las articulaciones. La artritis reumatoide es un tipo de inflamación crónica autoinmune en la cual el cuerpo'El sistema inmunológico ataca sus propias articulaciones, causando hinchazón y rigidez. Esto puede provocar daño articular, dolor crónico y, eventualmente, pérdida de la función articular..

La artritis reumatoide generalmente afecta las manos, los pies, las caderas, las rodillas y los codos en ambos lados del cuerpo, pero puede afectar cualquier articulación e incluso puede afectar otros órganos del cuerpo. La artritis reumatoide es una afección en curso para la cual no existe cura, pero el tratamiento temprano puede limitar el daño articular y permitir que las personas con artritis reumatoide tengan una vida larga y productiva.

La artritis reumatoide afecta a 1.3 millones de estadounidenses y es de dos a tres veces más común en mujeres que en hombres. Las personas de todas las edades pueden verse afectadas por la artritis reumatoide, pero la enfermedad generalmente comienza entre los 40 y los 60 años. Cuando la AR ocurre entre los 6 meses y los 16 años, se denomina artritis reumatoide juvenil. La artritis reumatoide no es una consecuencia normal del envejecimiento y no se debe a un desgaste excesivo en las articulaciones.

Los síntomas de la artritis reumatoide

• dolor y sensibilidad en las articulaciones
• inflamación de articulaciones
• Rigidez matutina que dura al menos 30 minutos.
• pérdida de energía
• fiebre baja
• pérdida de peso
• fatiga
• pérdida de apetito
• ojos secos y boca
• manos rojas e hinchadas
• protuberancias firmes de tejido debajo de la piel en sus brazos y manos (nódulos reumatoides)

Una de las características principales de la AR que la diferencia de otros tipos de artritis es que la rigidez articular es peor en la mañana después de despertarse. Cuando comienzan los síntomas de la AR, tienden a afectar primero las articulaciones más pequeñas: las muñecas, las manos, los tobillos y los pies. A medida que avanza la enfermedad, se afectan las articulaciones más grandes, como los hombros, los codos, las rodillas, las caderas, la mandíbula y el cuello..

Otra característica de la AR es que los síntomas tienden a aparecer y desaparecer: Los períodos de síntomas severos llamados brotes o erupciones pueden alternar con períodos de remisión.

Causas de la artritis reumatoide

La artritis reumatoide ocurre cuando el sistema inmunológico, el cuerpo'La defensa contra virus y bacterias invasoras comienza a atacar las membranas que rodean las articulaciones llamadas sinovias. Las células del sistema inmune atacan estos tejidos causando inflamación, hinchazón, dolor y rigidez.

Si bien está claro que una reacción autoinmune causa artritis reumatoide, no está claro qué causa esa reacción en ciertas personas y no en otras. Es probable que varios factores interactúen para causar la enfermedad, incluidos factores genéticos, de estilo de vida y ambientales, como la exposición a ciertos virus..

Factores de riesgo de artritis reumatoide

• Sexo: Las mujeres tienen dos o tres veces más probabilidades de desarrollar artritis reumatoide que los hombres.
• Años: La artritis reumatoide ocurre con mayor frecuencia entre los 40 y 60 años.
• Historia familiar: Si un miembro de la familia tiene artritis reumatoidea, tiene un mayor riesgo de contraer la enfermedad. Sin embargo, la enfermedad probablemente no se hereda directamente; en cambio, puede heredar una predisposición a desarrollar artritis reumatoide.
• De fumar: Por razones desconocidas, fumar cigarrillos aumenta el riesgo de desarrollar artritis reumatoide.

¿Cómo puedo saber si tengo artritis reumatoide??

Una de las características de la artritis reumatoide es que los síntomas se desarrollan lentamente durante semanas o meses. Los síntomas tempranos generalmente incluyen fatiga y rigidez al despertarse por la mañana, especialmente en las articulaciones pequeñas de las manos y los pies. Si sospecha que puede tener artritis reumatoide, consulte a un médico de inmediato para que le hagan la prueba. Los estudios demuestran que cuanto antes comience el tratamiento para la artritis reumatoide, mejor será el resultado.

Cuando visite al médico: Es probable que él o ella le pregunte sobre su historial de síntomas y sobre su historial familiar de artritis reumatoide y otras enfermedades autoinmunes como el lupus y la esclerosis múltiple. El médico también le realizará un examen físico de las articulaciones. Él o ella también puede recomendar pruebas de laboratorio adicionales para determinar si usted tiene artritis reumatoide.

Tratamientos de artritis reumatoide

Recientemente se han desarrollado varios medicamentos que pueden ayudar a controlar los síntomas de la artritis reumatoide, lo que permite a la mayoría de los pacientes vivir vidas productivas y relativamente sin dolor..

Para el alivio a corto plazo de la inflamación aguda y la rigidez, se pueden usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno, el naproxeno y el celecoxib. Además, los corticosteroides como la prednisona y la metilprednisolona se pueden usar para reducir la inflamación aguda y el dolor, pero no se pueden usar por períodos prolongados debido a efectos secundarios graves y disminución de la eficacia..

Además de los medicamentos mencionados anteriormente para tratar los síntomas agudos, la mayoría de las personas con artritis reumatoide también toman algún tipo de medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus siglas en inglés). Cuando se usan en las primeras etapas de la enfermedad, estos medicamentos pueden ayudar a retardar la progresión de la enfermedad y ayudar a prevenir que se involucren nuevas articulaciones.

La terapia física y ocupacional también puede ayudar a mejorar los síntomas, mientras que los dispositivos de asistencia pueden ayudar a aliviar el estrés de algunas articulaciones. En algunos casos, cuando el daño articular es grave, la cirugía puede ser una opción para ayudar a corregir las deformidades y restaurar algún movimiento en la articulación..

¿Puedo prevenir la artritis reumatoide??

No se conoce ninguna forma de prevenir la artritis reumatoide y el único factor de riesgo para la artritis reumatoide que puede controlar es fumar. Sin embargo, si comienza a tener síntomas de artritis reumatoide, puede prevenir el daño permanente de sus articulaciones si consulta a un médico de inmediato y comienza el tratamiento..

Cuándo buscar atención médica: Si experimenta molestias e hinchazón persistentes en varias articulaciones en ambos lados de su cuerpo que no desaparecen o parecen empeorar con el tiempo, comuníquese con su médico para que le hagan una prueba de artritis reumatoide. Cuanto antes comience el tratamiento, menor será la probabilidad de tener daño articular permanente. Si ya ha sido diagnosticado con AR y tiene un brote de síntomas o experimenta efectos secundarios de su medicamento, hable con su médico de inmediato..