Reconocer y tratar la apnea del sueño

Consejos de expertos sobre cómo distinguir los ronquidos comunes de la apnea del sueño, y consejos para buscar tratamiento.

Actualizado: 17 de febrero de 2017 Guardar Pin FB

Si cree que dormir junto a un roncador de grado industrial es malo, considere el mundo de la apnea del sueño.

Tú'duerme tranquilamente al lado de tu compañero cuando, de repente, su pecho deja de subir y caer confortablemente. El silencio se rompe con un jadeo o resoplido explosivo, se vuelve inquieto, y luego se reanuda la respiración normal, o más probablemente, el ronquido..

"Mi esposa no pudo'Duermo conmigo en la misma habitación ", dice Jim DeCastro, alguacil del condado de Bristol, Rhode Island, que sufre de apnea del sueño." Mis inquilinos en el segundo piso se quejaron. Nadie podría soportarlo más ".

La apnea del sueño es más que un ronquido fuerte. Una persona literalmente deja de respirar mientras duerme. La lengua u otros tejidos blandos caen hacia atrás y colapsan completamente las vías respiratorias. En otras ocasiones, la vía aérea solo está parcialmente obstruida y la respiración es muy superficial. De cualquier manera, los niveles de oxígeno caen. Los músculos de la garganta se contraen cuando la persona lucha por respirar. Jadea o deja escapar un resoplido mientras el aire se precipita por la garganta ahora abierta. Los niveles de oxígeno vuelven a la normalidad y la persona vuelve a dormirse..

Este ciclo puede repetirse docenas de veces cada hora. Resoplar y los ronquidos se convierten en una rutina, la mayoría de las personas no tienen memoria de su ciclo de respiración espasmódica. Otros pueden recordar una noche inquieta o un despertar repentino.

La mayoría de las personas con apnea obstructiva del sueño dejan de respirar durante 10 a 40 segundos. Algunos dejan de respirar repetidamente, hasta 500 veces por noche. Martin Scharf, Ph.D., director del Tri-State Sleep Disorders Center en Cincinnati, ha tratado a un hombre que dejó de respirar 144 veces por hora durante toda la noche..

Quien esta en riesgo?

Si duermes solo, probablemente ganaste.'No sepa que tiene apnea hasta que se desarrollen los síntomas, lo que puede tardar un tiempo. Si alguien se ha quejado de que sus ronquidos suenan como un martillo neumático, sospeche de una apnea. No todos los roncadores tienen apnea del sueño, pero más de la mitad de los roncadores pesados ​​la tienen..

James Kiley, M.D., director del Centro Nacional para la Investigación de los Trastornos del Sueño en los Institutos Nacionales de la Salud, dice que las mujeres generalmente reconocen el problema. "A menudo no'Ocurre a la inversa ", dice," porque las mujeres no pueden roncar tan intensamente como los hombres, por lo que su compañero de cama no lo hace't despierta ".

Los síntomas pueden ser vagos y sutiles. Puede sentirse cansado y con sueño durante el día, incluso después de una noche completa.'s duerme Antes de convertirse en sheriff'El ayudante, Jim DeCastro era mecánico y se quedaba dormido en los autos que se suponía que estaba arreglando, a pesar de tener 12 horas de sueño.

Los apneicos pueden despertarse con un dolor de cabeza. Se sienten irritados, experimentan dificultades con la memoria y tienen problemas para concentrarse. Muchos enfermos reportan depresión, impotencia o pérdida del deseo sexual. Marlene Greene, especialista en computación en la ciudad de Nueva York, estaba recibiendo tratamiento para la depresión hasta que un laboratorio del sueño determinó que realmente tenía apnea obstructiva del sueño. Algunas personas están tan cansadas que se duermen al volante. Los pacientes con apnea del sueño tienen entre tres y siete veces más probabilidades de sufrir un accidente automovilístico, dice Allan Pack, MD, director del Penn Center for Sleep Disorders.

Jim, una vez se quedó dormido fuera de la ventanilla de un banco, fue sospechoso de conducir ebrio, y luego no pudo'Recuerdo cómo firmar su nombre.

El tamaño del cuello cuenta. La apnea obstructiva del sueño es más común en la mediana edad y es más probable que afecte a los hombres que a las mujeres. "En los hombres de 30 a 60 años,'Es tan común como el asma y la diabetes ", dice Richard Millman, MD, director del Centro de trastornos del sueño en el Hospital Rhode Island..

Un gran factor de riesgo parece ser la grasa corporal. El sesenta por ciento de las personas con apnea del sueño tienen sobrepeso. Pero específicamente,'No es el peso, sino el tamaño del cuello que cuenta. Los hombres con una circunferencia del cuello de 17 pulgadas o más (16 pulgadas para las mujeres) tienen más probabilidades de sufrir un colapso de las vías respiratorias mientras duermen. Así es alguien con un mentón doble o mucha grasa en la cintura.

La apnea generalmente empeora con la edad porque los tejidos de la garganta se vuelven más flexibles y las personas aumentan de peso. Los hombres son más susceptibles porque a menudo tienen tejidos de garganta más gruesos y acumulan grasa en su abdomen, cuello y hombros, todos factores que contribuyen a una vía aérea más estrecha.

Eso'No está claro si la apnea es causada por obesidad, tejidos de gran tamaño en la garganta, cuello grueso, estructura básica de la mandíbula o una combinación, dice Rafael Pelayo, MD, de la Clínica del Sueño de Stanford. También puede haber un vínculo genético. El ronquido ocurre en familias, y los familiares de las personas afectadas con apnea tienden a tener más apnea y respiración superficial.

La conexión del corazón. Cuando deja de respirar, su cuerpo experimenta una respuesta de lucha o huida: se libera adrenalina y la presión arterial se dispara. Después de estallidos repetidos de presión arterial alta durante la noche, la hipertensión puede persistir durante el día. Con cada episodio apneico, el corazón tiene que trabajar más duro. Ese's porque hay's menos oxígeno fluye hacia el corazón. La preocupación es que la apnea puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y trastornos del ritmo cardíaco.

El Dr. Millman descubrió que los hombres con apnea del sueño eran más propensos a ser obesos, tener presión arterial alta y una regulación deficiente del azúcar en la sangre, todo riesgo de enfermedad cardíaca, aunque no cuando los investigadores controlaron la edad y el peso. El Dr. Millman cree que la apnea del sueño no't causa enfermedad cardíaca pero puede empeorar la enfermedad cardíaca subyacente.

"Si alguien tiene apnea grave y enfermedad de las arterias coronarias, el estrés de la apnea podría ser equivalente a palear nieve pesada", dice el Dr. Millman. Ese's porque una apneica'Los bajos niveles de oxígeno agravan el problema de la reducción del suministro de sangre al corazón. Una persona no obesa con apnea que no't tiene una enfermedad del corazón no'Tiene un mayor riesgo de enfermedad cardíaca mientras no lo haga.'t tiene presión arterial alta.

Diagnóstico y tratamiento de la apnea del sueño

Hasta hace poco, la mayoría de los médicos de familia rara vez diagnosticaban la apnea o no estaban familiarizados con la forma de tratarla. La apnea del sueño se definió oficialmente en 1965..

"Si le dices a un doctor que'fatigado, cansado y somnoliento durante el día, él'me reiré porque el'Se privó de sueño a sí mismo ", dice el Dr. Millman."'No voy a lanzar campanas y silbidos como dolor de pecho ".

Si cree que usted o su pareja pueden tener apnea, hable con su médico. Él o ella debe derivarlo a un especialista pulmonar o al médico especialista en oído, nariz y garganta. Asegúrese de que la persona se especialice en trastornos del sueño y apnea del sueño. Durante el examen, se examinarán su nariz, garganta y mandíbula. Se le preguntará a usted y a su compañero sobre la historia de los ronquidos, jadeo o resoplido, hábitos de sueño, cansancio durante el día o quedarse dormido frente al televisor. Yosef Krespi, M.D., director de servicios de oído, nariz y garganta en la ciudad de Nueva York's San Lucas'El Hospital s-Roosevelt le da a sus pacientes y sus compañeros de cama un cuestionario de ocho páginas..

Sin embargo, la única forma segura de hacer un diagnóstico y determinar la gravedad es pasar una noche o dos en un laboratorio del sueño para un examen de polisomnografía. Los técnicos monitorean los niveles de oxígeno en la sangre, la frecuencia cardíaca, la temperatura, las ondas cerebrales y el número de veces que se detiene la respiración.

La polisomnografía en un laboratorio es costosa (alrededor de $ 2,000), pero's a menudo cubiertos por el seguro. También hay dispositivos de monitoreo en el hogar a la mitad del costo, pero las compañías de seguros no't siempre paga "Las pruebas portátiles sin supervisión no'Es tan sensible ", dice el Dr. Pelayo." Toman una apnea obvia pero no las variedades más leves ".

Maneras de silenciar el ronquido

Los simples cambios en el estilo de vida pueden ayudarlo a amortiguar los ronquidos. Evite el alcohol después de la cena y manténgase alejado de los tranquilizantes, que relajan el tono muscular de la garganta, deprimen la respiración y aumentan las probabilidades de apnea. El Dr. Millman sugiere que las personas con la nariz congestionada utilicen un descongestionante o tiras nasales, como Breathe Right, para abrir el pasaje nasal. Algunos apneicos mejoran al dormir sobre sus costados y estómagos, en lugar de sus espaldas. Ese's porque la lengua cae hacia atrás cuando una persona se acuesta sobre su espalda. Una técnica clásica es meter una pelota de tenis en un calcetín y deslizarla en la parte de atrás de tu camisón para que no te pongas la pelota.'t rodar sobre tu espalda.

Si fumas deja de fumar. Fumar puede inflamar los tejidos de la garganta, aumentar la formación de moco y empeorar los bajos niveles de oxígeno que acompañan a la apnea. Perder peso puede hacer que la apnea desaparezca en algunas personas. Incluso una pérdida de peso del 10 por ciento podría reducir la frecuencia de los episodios. En este momento, no hay píldoras que puedan tratar la apnea del sueño..

Presión de aire positiva continua (CPAP, pronunciado see-pap), según el Dr. Pack, es "el estándar de oro" para tratar la apnea del sueño. "Puede abolir los eventos apneicos en cualquier persona, sin importar cuán severos sean", dice..

Los pacientes usan una máscara sobre la nariz que envía aire bajo presión a los pulmones. El aire forzado mantiene la vía aérea abierta. Como resultado, el corazón no't tiene que trabajar tan duro, y la presión arterial puede bajar a la normalidad.

La primera vez que Jim usó su CPAP, dice, tuvo la primera buena noche's dormir en mucho tiempo. "Ahora, yo no'"No sé cuándo fue la última vez que tomé una siesta", dice. Una vez que Marlene comenzó a usar un CPAP, dejó de quedarse dormida en su computadora o cuando visitaba amigos..

CPAP tiene que ser usado todas las noches por el resto de su vida. La máscara puede ser incómoda para algunos pacientes, y algunos pueden tener irritaciones en los ojos, la nariz o la boca. Otros se quejan'Es difícil exhalar contra la alta presión del aire..

Otra alternativa: Un dentista puede equiparlo con un dispositivo oral que reposiciona su lengua y mandíbula para sostenerlos hacia adelante. Funciona porque cuando se tira de la mandíbula hacia adelante, la lengua también se mueve hacia adelante..

"Estos dispositivos no son peores que un retenedor y los resultados son similares a los del CPAP", dice el Dr. Scharf. El problema es que hay 37 tipos diferentes que se ven y funcionan de manera diferente, pueden ser costosos y es posible que su compañía de seguros no cubra los gastos.

Cirugía -- la opción final. La cirugía para ampliar la vía aérea generalmente no se realiza a menos que todas las otras opciones hayan fallado. Llamada uvulopalatopharyngoplasty o UPPP (UP3), reduce el tamaño de la úvula, el paladar blando o ambos. Solo el 50 por ciento de los apneicos tiene cierto éxito con esta técnica. Eso's caro, hay'Es una recuperación dolorosa y, como toda cirugía, conlleva riesgos..

"Te conoces'He hecho algo con la cirugía si los pacientes dicen que'teniendo sueños salvajes. Con apnea severa, los pacientes se'Sueña ", dice Derek Lipman, M.D., un especialista en oído, nariz y garganta en Portland, Oregón.

El procedimiento quirúrgico más reciente consiste en eliminar el exceso de tejido con un láser, llamado uvulopalatoplastia asistida por láser o LAUP. Originalmente diseñado para eliminar los ronquidos, LAUP es un procedimiento de oficina que utiliza solo anestesia local. Comparado con UP3,'Es menos costoso y menos doloroso con una recuperación más rápida. En el lado negativo, puede requerir varios tratamientos. Y es controversial..

"La preocupación es convertir a la persona en una apneica silenciosa", dice el Dr. Pack. En otras palabras, los efectos de sonido del martillo neumático se han ido, pero la apnea no es't El éxito depende de cuán cuidadosamente se seleccionan los pacientes. "En mejores estudios donde son meticulosos en la selección, la tasa de éxito es del 80 por ciento", dice el Dr. Lipman.

El Dr. Krespi, que ha tratado a más de 1,200 pacientes con este procedimiento, descubrió que funciona para la apnea leve si la obstrucción se encuentra en el paladar (y en la úvula). "Las personas que tienen apnea moderada o grave, tienen sobrepeso y pueden't perder peso, o tener presión arterial alta no controlada'Son buenos candidatos para la cirugía con láser ", dice..

Algo en lo que los expertos están de acuerdo es que, si se realiza una cirugía, debe realizarse un estudio de sueño posterior a la cirugía para ver cómo se afectó su apnea..

Para más información:

• La Asociación Americana de Apnea del Sueño, 1424 K Street NW, Suite 302 Washington, DC 20005, 202-293-3650.
• La Academia Americana de Medicina del Sueño, 6301 Bandel Road NW, Suite 101, Rochester, MN 55901, 507-287-6006.
• El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, Centro de Información, P.O. Box 30105, Bethesda, MD 20824-0105, 301-251-1222. Pregunte por "Datos sobre la apnea del sueño".

Cuestionario de apnea del sueño

Para cada pregunta, concédase 1 punto para Nunca, 2 para Muy infrecuente, 3 para Ocasionalmente, 4 para A menudo y 5 para Siempre o Casi siempre. Si su puntaje es de 4 o más en la mayoría de las preguntas,'Es probable que tenga apnea del sueño y que deba consultar a su médico..

1. ¿Su ronquido molesta a su compañero de cama??

2. ¿Roncas en todas las posiciones para dormir??

3. ¿Alguien le ha dicho que deja de respirar durante mucho tiempo entre los ronquidos??

4. ¿Tus ronquidos alguna vez te despiertan de repente??

5. ¿Estás cansado cuando suena la alarma??

6. ¿Es difícil para usted levantarse de la cama cuando se despierta??

7. ¿Estás cansado durante el día??

8. ¿Te duermes frente al televisor, en el cine o en la iglesia??

9. ¿Alguna vez ha estado en un accidente automovilístico porque se durmió mientras conducía??

Adaptado de Ronquidos de la A a la ZZZZ:Curas probadas para la noche's peor molestia por Derek S. Lipman, M.D. (Spencer Press, 1996).