¿Está su hijo sobrecargado?

Los programas y actividades después de la escuela están dejando a los niños sin tiempo de inactividad. Así es como los padres pueden ayudarlos a recuperar el tiempo para relajarse..

Por Betsy Rubiner Actualizado: 17 de febrero de 2017 Guardar Pin FB

Como cualquier madre bienintencionada, Margaret "Bugs" Peterschmidt nunca perdió la oportunidad de inscribir a sus dos hijos en una nueva experiencia que los haría más completos de lo que ya estaban. "¿Boy Scouts? ¡Genial! ¿Grupo juvenil de la iglesia, clase de matemáticas avanzada? Don'¡No quiero perdérselo! ", recuerda Bugs." Mientras tanto, mi esposo y yo estamos trabajando, los niños están en la escuela y yo'Estoy pensando que'Estoy haciendo lo correcto. Dentro de un año, me metí en dos pequeños dobladores de guardabarros, corriendo de una cosa a otra ".

Finalmente, fueron los niños los que frenaron y le dijeron a su mamá: "Nosotros'Estoy cansado de correr ".

Los Peterschmidts se convirtieron en uno de un número creciente de familias sobrecargadas que luchan por frenar. Reduciendo sus hijos's actividades organizadas, ellos're ganando tiempo familiar y tiempo de inactividad. La gimnasia, el ballet, el piano, el softbol, ​​el tae kwon do y el coro son buenos, pero con moderación, dice el Dr. Alvin Rosenfeld, coautor de El niño sobre-programado (San Martín's Griffin, 2001). "Nosotros'comprando en un estilo de vida exagerado ", dice."'s quema a los niños ".

Y nuestras prioridades están fuera de control, dice el Dr. William Doherty, coautor de Poniendo a la familia primero (Owl Books, 2002). "Una familia cálida y con límites es el elemento más importante para los niños y eso requiere mucho tiempo, un tiempo que no se pasa corriendo", dice. "Los niños necesitan tiempo para soñar, para relajarse. Nosotros'Lo he revertido todo ".

Hoy'Según la encuesta nacional de la Universidad de Michigan, los niños pasan el doble de tiempo practicando deportes estructurados que los niños a principios de los años ochenta. Los niños tienen 12 horas menos de tiempo libre por semana, comen menos cenas familiares, tienen menos conversaciones familiares y toman menos vacaciones familiares. Particularmente sobrecargadas son las familias con estudiantes de primaria y secundaria que realizan muchas actividades y necesitan un conductor. Más padres que trabajan necesitan actividades supervisadas para sus hijos. Estas actividades se han intensificado, se han convertido durante todo el año y requieren más prácticas, juegos y viajes. Además, "los padres piensan que sus vecindarios son más peligrosos, por lo que'Es menos probable que sus hijos salgan a jugar ", dice Doherty..

¿Está tu familia demasiado ocupada??

Aquí hay maneras de evaluar si su familia está demasiado ocupada, junto con algunas estrategias para reducir la velocidad:

Sigue tu tiempo

Comience preguntando: ¿Cuánto tiempo en familia y tiempo de inactividad tiene? ¿Cómo está su hijo? ¿Hay tiempo para ver a los abuelos, a ser vecinos, a conversar con los niños a la hora de acostarse? ¿Comes raramente juntos? ¿Estás constantemente diciendo "Date prisa"? ¿Son rutinarias las noches llorosas? ¿Con qué frecuencia estás "demasiado ocupado"?

La clave es reconocer "cuando's llegado al punto donde'es demasiado ", dice Doherty. Entre los signos de peligro se incluyen los niños irritables, lentos y propensos a los dolores de cabeza; los padres agotados, estresados ​​y resentidos; y las actividades familiares eliminadas por las prácticas nocturnas y los juegos fuera de casa". incluso con las mejores intenciones ", dice Bugs.

Olvídate de mantenerte al día con los Joneses

Resista la presión de otros padres, entrenadores o incluso su cónyuge, sus hijos o usted mismo para mantener un ritmo frenético. "Traemos mucho de esto a nosotros mismos al sentir que nuestros hijos tienen que ser más competentes a edades más tempranas y más tempranas", dice Katrina Kenison, una madre de hijos suburbana de Boston de 11 y 14 años..

Nadar contra la marea cultural.'t fácil "Somos la única familia en todo nuestro vecindario que no'No hagas fútbol ", dice Katrina." Es'Es difícil ver que todo el vecindario se despeje un sábado por la mañana ". Pero Katrina'La familia tiene más libertad para los viajes de fin de semana, visitar a los abuelos, y ese momento crítico de "pasar el rato" que muchos niños simplemente no son'T encajan en su horario. "Hemos podido disfrutar los sábados en lugar de correr", dice Katrina, cuya experiencia inspiró su libro., Manoplas para Dios: Reflexiones para las madres en un apuro (Warner, 2000).

Reconsidere sus suposiciones

De alguna manera se convirtió en un lugar común asumir que los niños deberían intentar todo, hacer todo y ser todo. "Hoy'Los padres creen que su trabajo es maximizar el potencial de sus hijos en todos los sentidos ", dice Doherty. En cambio,'Volver a convertir la infancia en una competencia frenética, una carrera de ratas que se parece más a un programa para adultos, a menos que se establezcan los controles adecuados. Lo que realmente necesitan los niños es la creatividad, que viene con el tiempo libre, dice Rosenfeld..

"Los niños necesitan sentir que'Re los autores de sus vidas, no que ellos'Sigo un guión ", dice. Después de que Katrina conservó a sus hijos'En su tiempo libre, su hijo mayor gravitó al piano. Su otro hijo creó juegos de cartas elaborados y ahora quiere ser un inventor de juegos. "Ellos'He tenido tiempo de descubrir quiénes son y qué les gusta ", dice. Muchos padres han" invertido mucho en sus hijos.' Actividades ", añade. Quiere a sus hijos.'s las pasiones de "surgir desde dentro, no de que yo las registre para todo. Todo se reduce a tener fe en sus hijos".

Solo di no

Teri y Nick Galluccio de Greenwich, Connecticut, dijeron "no" al fútbol para su hijo cuando se dieron cuenta de que las prácticas de verano descartarían unas vacaciones familiares. "YO'He tratado de encontrar actividades que no'Interfiere con las tradiciones familiares ", dice Teri. Don'No te sientas culpable estableciendo límites. Pero don't rechazar todas las oportunidades, o incluso la mayoría. A veces, todo eso'Lo que se necesita es que los padres vean si hay "una actividad central que's dominando la vida familiar, algo que'Es un asesino ", dice Doherty. Intente encontrar una versión menos intensa de esa actividad, o algo diferente que's un poco menos exigente de todos's tiempo y energia.

También di sí.

Por supuesto, los niños pueden hacer algunas actividades. Si bien no existe una regla estricta, los Peterschmidts decidieron "dos cosas por niño", asumiendo que era conveniente para el resto de la familia, dice Bugs. Hable con sus hijos sobre las actividades que deben elegir. Mira lo apasionados que están con ciertos intereses. Determine cómo afectará su trabajo escolar.

Acentuar lo positivo

Concéntrese en las ganancias, no en las pérdidas, que entregará algunas actividades. Por ejemplo, con menos obligaciones programadas obstruyendo sus vidas, los Peterschmidts agregaron una nueva tradición familiar: una cena dominical mensual con familiares. También pudieron conseguir una nueva mascota. "Ahora podemos manejar tener un perro", dice Bugs. A veces, a los niños les resulta más fácil deshacerse de una actividad si saben que creará una oportunidad para algo nuevo.'Siempre he querido (como un perro). Entonces, cuando se proponga corregir sus vidas excesivamente programadas, pase un poco de tiempo pensando en las cosas buenas que usted y sus hijos obtendrán..

Horario familiar y tiempo libre

Comience agregando algunas cenas familiares más semanales. Haga del domingo un "día sin actividad programada". Incluso puedes tomar un sabático del estrés durante todo un verano..

"A todos nos encantó", dice Bugs, de su familia.'s verano reciente sin horarios. "No hubo combates, apresurándose, accidentes automovilísticos. Mi chequera estaba en mejor estado. Tuvimos algo de espontaneidad".

Dispara al equilibrio, no a la perfección

Incluso las familias que conscientemente disminuyen su ritmo tienen períodos locos. "Cualquiera que diga que lo tiene todo resuelto, debe sospechar de inmediato", dice Katrina. La familia Galluccio aún lucha por encontrar "el equilibrio adecuado", dice Teri. "Eso'No es fácil ".

Difundir la palabra diplomáticamente

"Solo una pequeña minoría de padres puede realmente hacer frente a la marea", dice Doherty. "Tiene que haber una conversación comunitaria y un cambio a nivel comunitario". Varios esfuerzos de base han comenzado. Rosenfeld lanzó la Organización Nacional de la Noche Familiar que aboga por las noches familiares anuales de toda la ciudad, sin actividades..

En los Peterschmidts' La comunidad de Wayzata en Minnesota, los padres formaron Putting Family First con Doherty's ayuda El grupo ha otorgado un sello de aprobación para actividades juveniles amigables con la familia, ha patrocinado discusiones con los padres y ha iniciado una noche de celebración de "cena en casa".

Para ayudar a reforzar su mensaje anti-sobrecarga, el grupo también envió una guía, "Guía del consumidor familiar para niños".' Las actividades, "que detallan el tiempo y los compromisos financieros, para 4,600 familias locales. Y ayudó a crear menos opciones deportivas de tiempo". Si no hay'En el caso de los niños, las actividades cambiarán ", dice Doherty, quien también ayudó a organizar un evento nacional de sensibilización," Día de la recuperación ", el otoño pasado..

Se alentó a Bugs Peterschmidt a encontrar otros padres deseosos de salvaguardar el tiempo familiar. Pero, ella agrega, "yo'Cuidado con lo mucho que hablo de eso. Nosotros'no estoy jugando el juego de la culpa ". Recortar fue la decisión correcta, para su familia.

"Nuestra calidad de vida ha mejorado tanto que's de ninguna manera nosotros'vamos a volver "dice ella.

Tómate tu tiempo de regreso

Publicado originalmente en Mejores casas y jardines revista, abril de 2004.

• Por Betsy Rubiner