Cómo la materia orgánica ayuda a tu suelo

El compost, el estiércol bien podrido y otras formas de materia orgánica pueden mejorar casi cualquier tipo de suelo problemático. Aquí es cómo y por qué.

Por BH&G Garden Editors Guardar Pin FB

Composición del suelo

Alrededor del 90 por ciento del suelo (la parte sólida) se compone de pequeños fragmentos de rocas y minerales, los bloques de construcción reales a partir de los cuales se formó el suelo. La mayoría de los suelos están formados por una mezcla de partículas de arena, limo, arcilla & # x2014; que están determinadas por su tamaño. El suelo arenoso está formado por partículas de suelo relativamente grandes. El suelo arcilloso está formado por partículas relativamente pequeñas. Y el limo cae en algún punto intermedio. En general, existen 10 o más clases de texturas de suelo que incluyen arcilla arenosa, arcilla limosa y marga, que es un equilibrio de arcilla fina, limo de tamaño mediano y arena gruesa.

El 10 por ciento restante del suelo está hecho de materia orgánica, que tiene todo que ver con qué tan bien nutre el suelo el crecimiento de las plantas (un proceso conocido como fertilidad del suelo). Es la descomposición continua de la materia orgánica que crea humus y libera nutrientes para las plantas. Para aumentar la fertilidad de su suelo, debe colocar una alfombra de bienvenida & # x2014; en las condiciones adecuadas & # x2014; para que los organismos del suelo prosperen.

Alrededor del 50 por ciento del volumen de suelo bueno está formado por poros, que son los espacios entre las partículas que permiten que el aire y el agua penetren.

¿Qué es la materia orgánica??

¿Cuál es la definición de materia orgánica? Es todo lo que alguna vez estuvo vivo. En otras palabras, las hojas muertas y las flores marchitas son materia orgánica; El embalaje de espuma de maní y las pajitas de plástico NO son materia orgánica. Cuando los seres vivos mueren y se biodegradan, los microorganismos descomponen la materia viva en compuestos más simples - primero en humus (una sustancia química que almacena los nutrientes de las plantas, retiene la humedad y mejora la estructura del suelo), luego el ácido húmico (moléculas que ayudan a las plantas tomar en agua y nutrientes) y, finalmente, en elementos básicos. Este proceso se llama mineralización..

Por cierto: en caso de que te lo preguntes, la principal fuente de materia orgánica es el tejido vegetal. En los bosques, ese tejido viene en forma de hojas caídas. En las granjas, es la parte de los cultivos que quedan en el suelo después de la cosecha. En su jardín, la fuente principal de materia orgánica probablemente sea recortes de césped u hojas trituradas.

Ejemplos de materia orgánica y beneficios

Entonces, ¿de dónde sacas la materia orgánica para construir tu suelo? Lo más probable es que no sea súper caro. Busque materiales compostados (comprados o de bricolaje), cultivos de cobertura verde (también conocido como abono verde), musgo de turba, aserrín, hojas de árboles triturados, recortes de pasto, estiércol animal bien destruido, desechos vegetales y cuerpos muertos de insectos y microorganismos. Aquí está lo que no debe incluir: plantas enfermas; Recortes de césped tratados con productos químicos nocivos; huesos y restos de carne; y excrementos de mascotas. Aumente el contenido orgánico de su suelo (idealmente del 5 al 6 por ciento) aderezando la materia orgánica en la parte superior del suelo varias pulgadas o cubriéndola con múltiples tipos de materia orgánica. Haga de la adición de materia orgánica una actividad anual para mantener el suelo de su jardín saludable y rico en humus.

El suelo saludable retiene el agua sin empaparse y permite que el aire penetre en las raíces de las plantas y los organismos del suelo. La materia orgánica del suelo proporciona superficies donde los nutrientes pueden mantenerse en reserva, lo que ayuda a suministrar nutrientes para las plantas a largo plazo. Y un suelo saludable lleno de materia orgánica aumenta la presencia y actividad de microorganismos benéficos y macroorganismos, como las lombrices de tierra. Muchos microorganismos trabajan para descomponer la materia orgánica, liberando nutrientes al suelo. Algunos microorganismos beneficiosos en el suelo también atacan enfermedades de las plantas, lo que ayuda a que su jardín se mantenga más saludable.

Microorganismos y macroorganismos.

Los microorganismos (también conocidos como microbios) son las plantas y animales microscópicos que agregan vida al suelo al alimentarse de materia de una vez viva. Incluyen bacterias, hongos, actinomicetos, algas, protozoos, levaduras, gérmenes y nematodos. ¿Qué tan frecuentes son? Hay alrededor de 50 mil millones de microbios en una sola cucharada de suelo. ¡Ay! (Pero muestre algo de respeto, por favor. Sin microbios, la vida de las plantas y animales muertos nunca se descompondría & # x2014; y ¿quién quiere un dinosaurio muerto en su patio?)

Los macroorganismos, que pueden verse a simple vista, también tienen un propósito específico relacionado con la construcción de suelo. Su tamaño varía desde el más pequeño de los ácaros hasta los roedores y el grupo de mamíferos más grande del mundo. Sin embargo, el macroorganismo que más debería preocuparte es la lombriz de tierra, que labra y airea el suelo y transforma el compost y otra materia orgánica en descomposición en humus y coladas de lombrices útiles. (El humus poroso de color marrón oscuro mantiene el suelo saludable y ayuda a retener el agua). Don'Simplemente agregue lombrices de tierra a su jardín pensando que mejorarán el suelo. En su lugar, construir el suelo con materia orgánica para atraer lombrices de tierra..

Cómo la materia orgánica ayuda al suelo arenoso

Como se señaló anteriormente, el suelo arenoso está formado por partículas de suelo relativamente grandes que encajan entre sí de forma suelta y sin adherirse. El agua corre a través de ese suelo rápidamente & # x2014; lo que hace que se seque más rápido. Esas partículas grandes también dificultan que el suelo retenga los nutrientes para nutrir las plantas.

La materia orgánica ayuda a los suelos arenosos actuando como una esponja, permitiendo que el suelo retenga la humedad durante los períodos de sequía y hace que los nutrientes estén disponibles por un período más prolongado antes de que se filtren del suelo. La materia orgánica puede ayudar a hacer que algunos nutrientes estén más disponibles para sus plantas. A medida que se descompone, la materia orgánica reduce la erosión al ayudar a que el suelo se mantenga mejor unido.

Cómo la materia orgánica ayuda al suelo arcilloso

El suelo arcilloso, que está cargado de nutrientes, está formado por partículas muy pequeñas que se mantienen unidas entre sí. Como resultado, hay's mucho menos espacio de aire en el suelo para las raíces de las plantas que lo que se encuentra en el suelo arenoso. Esta densa estructura del suelo no'usualmente drena muy bien.

La materia orgánica viene al rescate ayudando a separar esas pequeñas partículas de arcilla y creando más espacio de aire. El agua drena más libremente y las raíces de las plantas crecen más fácilmente. Debido a que la materia orgánica evita que las pequeñas partículas de arcilla se peguen entre sí, el suelo resiste la compactación, permaneciendo más liviano y suelto.